В поселке Черновка, затерянном среди дремучей тайги и непроходимых болот, происходит страшное событие: на пепелище сгоревшей лесопилки обнаруживают обугленные останки. Молодой следователь Евгения Ракитина, прибывшая из райцентра, сталкивается с упорным сопротивлением — и местные жители, и власти настойчиво пытаются представить случившееся как трагическую случайность. Однако внутренний голос подсказывает Евгении, что за видимой простотой скрывается нечто зловещее.
Чем усерднее героиня расследует обстоятельства пожара, тем яснее осознает: жители Черновки связаны не только кровными узами, но и общей тайной. Сопоставляя противоречивые показания, Евгения приходит к выводу, что ключ к разгадке кроется в давно забытых событиях прошлого, которые до сих пор отбрасывают тень на настоящее.